Godt nok bliver denne type basilikum med de karakteristiske spidse blade også brugt i de lokale køkkener i Laos, Vietnam og Cambodia, men alligevel er den blevet synonym med det thailandske køkken. Det skyldes i høj grad udbredelsen af thailandske restauranter og thailandsk madlavning i det hele taget i Vesten, der bredte sig som en steppebrand i 1980’erne og 90’erne og gjorde det thailandske køkken verdensberømt. Der er to afgørende årsager til, at det thailandske køkken har haft så stor succes: Den ene er, at Thailand aldrig har været koloniseret, så dets køkken er forblevet autentisk og stort set uberørt af fremmed indflydelse, og den anden er kongefamilien, idet hoffet historisk set har været et træningssted for dygtige kokke, der i ro og mag har kunnet raffinere deres håndværk og ikke mindst udvikle det thailandske køkkens (hof)retter og smage. Men tilbage til thai-basilikum, hvis smag minder om almindelig basilikum, men blot med en stærkere anissmag og ofte med et hint af kanel og mynte. I Thailand, hvor de vælter sig i friske krydderurter, kommer der gerne en ordentlig håndfuld thai-basilikum i salaterne, og det er oplagt at sætte den sammen med fx frisk chili, mango, agurk og forårsløg i en nudelsalat, der smages til med lime og fishsauce. Men thai-basilikum har også den fordel, at den har en mere stabil smag ved høje temperaturer end almindelig basilikum, hvilket gør den eminent i supper, curryer og ikke mindst i stir fry. I det hele taget er det bare med at tænke i thailandske råvarer, hvis du står med thai-basilikum i hånden og ikke helt ved, hvad du skal lave: Allier dig med ris, ananas, kokos(mælk), peanutbutter, ingefær, palmesukker og gerne masser af frisk fisk eller svinekød på grillen, og du går ikke galt i byen.
Filodejs-ruller med kylling og thai-basilikum (32 ruller)
Kom 8 fed hvidløg, 4 stilke citrongræs (den inderste del), 1 tommelfingerstort stykke ingefær og ½ hakket rød peber i en foodprocessor, og blend til en finthakket masse. Tilsæt ca. 450 g hakket kyllingebryst uden skind, og blend til en fars. Hak 2 store håndfulde thai-basilikum, og tilsæt et par skefulde til kyllingefarsen. Rør også 1 spsk chiliflager, 4 tsk soja, 2 tsk fishsauce, 1 spsk maizena, saften af 1 lime og ca. 1 spsk salt i, og rør det hele godt sammen. Stil det på køl i ½ time. Steg farsen på panden i olivenolie ved høj varme under konstant omrøring, til det hele er godt brunet. Det tager ca. 6 min. Tag panden af varmen, og tilsæt saft fra 1 lime og resten af thai-basilikummen. Læg et ark filodej på bordet, og pensl med lidt olivenolie. Fold ca. 2 ½ cm ind over dejen på de lange ender. Fordel et par skefulde af fyldet i den ene side af dejen, og stop ca. 2 cm fra kanten i hver ende. Fold enderne over fyldet, og rul derefter det hele sammen til en rulle, og tryk kanten godt på, så den ikke åbner sig. Gentag processen, til al fyldet er brugt. Læg rullerne på en bageplade beklædt med bagepapir. Pensl med 1 sammenpisket æg, og drys med lidt sesamfrø. Bag rullerne i ovnen ved 200 grader i 15-20 min., og server med det samme.